Page 281 - Catalogue 2026

Galerie Ombres Blanches ACTIONS

Un autre rappel des prémices de la photographie. En 1830, Henri Braconnot isole l’acide de l’écorce
des arbres pour le développement. Talbot, en 1841, titre The Pencil of Nature / Le Crayon de la
Nature, le livre qu’il publie, le premier à inclure « des plaques photographiques » ; quand son ami
Herschel, après avoir peint à l’aquarelle la flore africaine, trouvait la couleur par les plantes et qu’il
« photographia » « sans chambre ».
Plus près de nous et très utilisé, le caffenol, que en septembre/octobre 1995, Scott Williams met
au point avec ses étudiants de l’Institut de technologie de Rochester. La caffenol est un produit
de développement alternatif à base de café dont la teneur en phénol et le taux d’acidité (pH) en
font un très bon élément de base pour un révélateur, associé à du bicarbonate de soude et de
l’hydroxyde de potassium.
Autant de recherches induisent un nouveau terme, l’ecoprocessing privilégiant des procédés plus
« environnementalement neutres », alternatifs à la chimie, pour le développement, la teinte et
le virage de la pellicule. Des cahiers de recettes en circulent4 dans un esprit d’échanges et des
pratiques d’atelier comme, pour n’en citer qu’un, celles de L’Abominable.

On comprend pourquoi l’écocinéma dit « faire pousser les images ». Karel Doing en lance les
termes de phytographie, de système phytosémiotique et affirme « filme(r) comme une plante »,
plante à laquelle il attribue une awareness, une forme de conscience, une sensibilité détachée de
l’œil. Dans ses films, « les végétaux se constituent en images par leurs moyens et constituants» ainsi
Oxygen, 2023, 6 min (GB) – cf. page 79 du livre 2025. Il est vrai que les plantes ont des polyphénols
de la même famille de molécules que celle des révélateurs ; quant à Doing en 2023, il développe
avec pétales de rose et lessons on flight de Cecilia Araneda, avec l’olivier de la maison de famille ;
Anomalies dans le paysage de Félix Caraballo avec les plantes des plans d’eau qu’il filme; puisque
nombreuses sont les œuvres de notre programmation à choyer les espaces naturels en eux-
mêmes et non comme lieu d’une histoire.1
En cela, l’expérimental adopte une voie parallèle à celle qui a fondé l’écopoétique5, elle dédiée au
faire poétique ; ils se distinguent par cette approche-là de l’écriture, y compris en film, de ce que
la pensée américaine et nombre de pays européens ont dénoté comme ecocriticism6 ou Green-
Studies, qui se focalise sur l’expérience sensible du monde afin de donner de la voix à ce qui n’en a
pas, ce que certes l’écocinéma partage, par définition. Cette approche est, cependant, particulière
aux USA, puisque Henry David Thoreau, leur figure emblématique à l’instar d’un Hugo en France,
a fondé la littérature de la nature avec Walden or Life in the Woods, en 1854. « Il serait poète celui
qui réussirait à mettre le vent et les fleuves à son service, à les faire parler pour lui. » N’est-ce pas
donner de la voix à ce qui n’en a pas.

Cependant, l’écocinéma comme l’écopoétique incluent fondamentalement le travail de
composition, l’écriture. Oser un parallèle afin de rendre sensible leur pratique ; en empruntant à
Pierre Schoentjes, dans Ce qui a lieu, son propre emprunt d’une phrase de description botanique

4. Cahier de recettes de Kathryn Ramey et de Dagie Brundert mêlent du caffenol à leurs propres mélanges
expérimentations avec du vin, des fruits et des végétaux. In the Soup : Eco-hand processing, Experimental Filmmaking:
Break the Machine, 2016.
5. Vers une écopoétique, 2008, Nathalie Leblanc, D Chartier et Thomas Pughe.
6. Seconde moitié des années 1990, aux USA, l’Ecocriticism suit le mouvement du nature writing, un tressage entre
éthologie, écologie et littérature ; ce que suivit la Grande Bretagne en reliant la littérature et l’étude de l’environnement
physique en la centrant sur la Terre et considérant la nature comme une « victime sans parole. »

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